Во время Великой Отечественной Войны, в 1943году, после разгрома под Сталинградом немецких захватчиков, на Горьковском автозаводе, приступили к работе над созданием нового автомобиля. Не смотря на то, что фронт нуждался в грузовиках, тягачах для пушек, санитарных автомобилях, разрабатывалась легковушка.

Сначала, по эскизам В. Самойлова, сделали гипсовую модель, потом, макет в натуральную величину из красного дерева. Сталину авто представили 19 июня 1944 года, а собрали первый прототип 6 ноября, в том же году. В первых машинах, сошедших с конвейера, обнаружился ряд недостатков. Модернизацию, производили, не останавливая производство. Хотя в целом, конструкторское решение было очень удачным. Это подтверждается копированием нестандартных технических решений иностранными фирмами.

Именно на этой машине первой, появился электрический стоп-сигнал, электрические «дворники», и указатели поворотов. Была установлена печка. В последующих, усовершенствованных моделях, был установлен радиоприёмник. Эта машина была символом победы Советского народа в Великой Отечественной Войне.